Las nuevas leyes y regulaciones federales están cambiando la estructura y la cara de la industria de servicios financieros. En este momento de cambio acelerado, es importante comprender realmente cómo las cooperativas de crédito son únicas y diferentes, y por qué seguimos siendo una alternativa financiera necesaria y extremadamente popular para más de 79 millones de estadounidenses.

Sin fines de lucro. Las cooperativas de crédito son cooperativas financieras sin fines de lucro. Existimos para servir a nuestros miembros, no para obtener ganancias. A diferencia de la mayoría de las otras instituciones financieras, las cooperativas de crédito no emiten acciones ni pagan dividendos a accionistas externos. En cambio, las ganancias se devuelven a nuestros miembros en forma de tasas de préstamo más bajas, intereses más altos en depósitos y tarifas más bajas.

Impuestos. Las cooperativas de crédito pagan impuestos: impuestos sobre la nómina, impuestos sobre las ventas e impuestos sobre la propiedad. El Congreso exime a las uniones de crédito de los impuestos federales sobre la renta. La exención se estableció en 1937, se afirmó por ley en 1951 y se reafirmó en 1998 en HR 1151, la Ley de Acceso a Membresías de Cooperativas de Crédito, que establece:

"Las cooperativas de ahorro y crédito, a diferencia de muchos otros participantes en el mercado de servicios financieros, están exentas de impuestos federales y de la mayoría de los estados porque las cooperativas de crédito son organizaciones sin fines de lucro, propiedad de sus miembros, operadas democráticamente y generalmente administradas por juntas de directores voluntarios y tienen la misión específica de satisfacer las necesidades de crédito y ahorro de los consumidores, especialmente las personas de medios modestos ".

Propiedad. Las uniones de crédito son democracia económica. Cada miembro de la cooperativa de ahorro y crédito tiene la misma propiedad y un voto, independientemente de la cantidad de dinero que tenga en depósito. En una cooperativa de crédito, cada cliente es miembro y propietario.

Juntas de voluntarios. Cada cooperativa de ahorro y crédito está gobernada por una junta directiva, elegida por y entre los miembros de la cooperativa de ahorro y crédito. Los miembros de la junta sirven de forma voluntaria.

Elegibilidad de membresía. Según el estatuto federal actual, las cooperativas de crédito no pueden servir al público en general. Las personas califican para una membresía en una cooperativa de crédito a través de su empleador, afiliaciones organizacionales como iglesias o grupos sociales, o una cooperativa de crédito autorizada por la comunidad.

Educación financiera para miembros. Las cooperativas de ahorro y crédito ayudan a los miembros a convertirse en consumidores de servicios financieros mejor educados. Además, CUNA se está asociando con National Endowment for Financial Education, una fundación sin fines de lucro, para expandir la educación financiera entre los estudiantes de secundaria. Un estudio nacional muestra que solo diez horas de educación en finanzas personales pueden afectar positivamente los hábitos de gasto y ahorro de los estudiantes de por vida.

Propósito social: personas que ayudan a las personas. Las cooperativas de crédito existen para ayudar a las personas, no para obtener ganancias. Nuestro objetivo es servir bien a todos nuestros miembros, incluidos los de medios modestos: cada miembro cuenta. Nuestros miembros son ferozmente leales por esta razón. Saben que su cooperativa de ahorro y crédito estará ahí para ellos tanto en los malos momentos como en los buenos. La misma filosofía de las personas primero hace que las cooperativas de ahorro y crédito y nuestros empleados se involucren en actividades caritativas de la comunidad y causas valiosas, solo pregúntenos.